Managing by Influence: când rezultatele tale depind de oameni pe care nu îi conduci

Cu cât urci în organizație, cu atât rezultatele tale depind mai mult de oameni pe care nu îi conduci direct.

Cu ceva timp în urmă am lucrat cu un senior leader din industria de gaming și mi s-a părut fascinant felul în care reușea să producă impact în organizație. Avea o echipă relativ mică, însă rezultatele lui nu veneau neapărat din dimensiunea echipei pe care o conducea. Reușea să atragă resurse din alte zone, să implice lideri cu priorități diferite și să îi facă să vadă imaginea de ansamblu, dincolo de obiectivele propriilor departamente. Practic, reușea să estompeze granițele dintre funcțiuni și liniile de raportare chiar și atunci când întâlnea rezistență.

Mi-a rămas în minte pentru că făcea foarte natural ceva ce am întâlnit ulterior la mulți lideri seniori cu impact: nu își limitau leadershipul la oamenii care apăreau sub numele lor în organigramă.

Organigrama îți spune cine îți raportează. Nu îți spune însă și de cine depinde succesul tău.

Pe măsură ce avansezi spre roluri mai complexe, diferența devine din ce în ce mai importantă. Ai nevoie de resurse pe care nu le controlezi, de expertiză aflată în alte funcțiuni, de suportul unor colegi care au propriile obiective și de implicarea unor stakeholderi pentru care ceea ce este prioritar pentru tine poate să nu fie deloc prioritar pentru ei.

Și totuși, rezultatele tale depind de ei.

Cred că acesta este unul dintre momentele în care vechea definiție a leadershipului începe să devină insuficientă. Am fost obișnuiți să asociem leadershipul cu echipa: cum o construiești, cum delegi, cum motivezi, cum dai feedback, cum gestionezi performanța. Toate rămân importante, dar la senior leadership apare o altă întrebare, mult mai dificilă: cum obții rezultate prin oameni asupra cărora nu ai autoritate formală?

Aici începe, pentru mine, Managing by Influence.

Nu îl văd ca pe o tehnică de persuasiune și nici ca pe o formă mai sofisticată de a-i convinge pe ceilalți să facă ceea ce vrei tu. Îl văd ca pe o capacitate de leadership care devine critică atunci când complexitatea rolului tău depășește aria ta formală de control.

Înseamnă să înțelegi că oamenii nu se vor implica doar pentru că proiectul este important pentru tine. Să poți vedea problema și din perspectiva lor, să construiești relații înainte să ai nevoie de ele și să creezi suficientă încredere și relevanță încât oameni cu priorități diferite să aleagă să contribuie la un obiectiv comun.

În literatura de leadership există un concept apropiat, Boundary Spanning Leadership, care descrie capacitatea liderilor de a crea direcție, aliniere și angajament dincolo de granițele verticale, funcționale, geografice sau dintre diferiți stakeholderi. Mi se pare un concept extrem de actual într-o perioadă în care organizațiile vorbesc tot mai mult despre agilitate și colaborare transversală, dar continuă să funcționeze, inevitabil, prin funcțiuni, ierarhii, bugete și obiective care nu sunt întotdeauna aliniate.

De aceea cred că Managing by Influence va conta tot mai mult în profilul liderului senior. Nu în locul autorității, ci acolo unde autoritatea nu mai ajunge.

Am văzut lideri foarte buni în propriul perimetru care au descoperit, odată ajunși într-un rol mai complex, că nu mai era suficient să aibă cea mai performantă echipă sau cele mai bune argumente. Impactul lor depindea acum de capacitatea de a construi alianțe, de a obține sprijin pentru idei, de a naviga interese diferite și de a mobiliza resurse aflate în alte părți ale organizației.

Și cred că aici merită să ne uităm puțin diferit la ceea ce înseamnă succesul în senior leadership. Poate că întrebarea nu mai este doar „Cât de bine îmi conduc echipa?”, ci și „Cât de bine reușesc să produc rezultate dincolo de propria organigramă?”

Dacă ești într-un rol de leadership, poți face un exercițiu simplu. Alege unul dintre obiectivele importante pe care trebuie să le livrezi în următoarele luni și întreabă-te: De cine depinde succesul meu, dincolo de oamenii care îmi raportează direct?

Răspunsul îți arată destul de repede cât de mare este, de fapt, distanța dintre aria ta de autoritate și aria în care trebuie să ai influență. Iar pe măsură ce urci în organizație, această distanță tinde să devină din ce în ce mai mare.

Notă: Scriu constant despre provocările mai puțin discutate ale senior leadershipului, influență și personal branding. Dacă sunt teme relevante pentru tine, te poți abona la newsletterul meu pentru a primi articolele următoare direct în inbox.